భారత సైన్యానికి నూతన అధిపతిగా జనరల్ ధీరజ్ సేథ్ మంగళవారం అధికారికంగా బాధ్యతలు స్వీకరించారు. దేశ 31వ చీఫ్ ఆఫ్ ఆర్మీ స్టాఫ్గా (COAS) ఆయన రక్షణ కమాండ్ను తన చేతుల్లోకి తీసుకున్నారు. ఇప్పటివరకు ఆర్మీ చీఫ్గా సేవలందించి పదవీ విరమణ పొందిన జనరల్ ఉపేంద్ర ద్వివేది స్థానంలో ఆయన ఈ బాధ్యతలను చేపట్టారు. సౌత్ బ్లాక్ లాన్స్లో సైనిక సంప్రదాయాల నడుమ అత్యంత వైభవంగా జరిగిన ప్రత్యేక కార్యక్రమంలో జనరల్ ధీరజ్ సేథ్కు గార్డ్ ఆఫ్ ఆనర్ సమర్పించి రక్షణ బలగాల అధిపతిగా ఆహ్వానించారు.
ఆర్మోర్డ్ కార్ప్స్ (ట్యాంక్ రెజిమెంట్) విభాగం నుంచి వచ్చి భారత సైన్యంలో అత్యున్నత పదవిని అధిష్ఠించిన 7వ అధికారిగా ఆయన సరికొత్త రికార్డు సృష్టించారు. నేషనల్ డిఫెన్స్ అకాడమీ (NDA) పూర్వ విద్యార్థి అయిన జనరల్ ధీరజ్ సేథ్ 1986 డిసెంబర్లో ఆర్మోర్డ్ కార్ప్స్ (2nd Lancers) విభాగంలో కమిషన్డ్ అధికారిగా తన సైనిక ప్రస్థానాన్ని ప్రారంభించారు. దాదాపు నాలుగు దశాబ్దాల పాటు సాగిన తన సుదీర్ఘ సైనిక కెరీర్లో ఆయన విభిన్న భద్రతా వాతావరణాలలో వ్యూహాత్మక బాధ్యతలను విజయవంతంగా నిర్వహించారు.
జమ్మూకశ్మీర్లో ఉగ్రవాద నిరోధక దళానికి కమాండర్గా పనిచేసిన క్షేత్రస్థాయి అనుభవం ఆయనకు ఉంది. సైన్యంలో అత్యంత కీలకమైన సదరన్ కమాండ్ (పుణె), సౌత్ వెస్ట్రన్ కమాండ్ (జైపూర్) రెండింటికీ ఆర్మీ కమాండర్గా వ్యవహరించి, పశ్చిమ సరిహద్దుల్లో రెండు వేర్వేరు ఆపరేషనల్ కమాండ్లకు నేతృత్వం వహించిన అరుదైన ఘనతను ఆయన సొంతం చేసుకున్నారు.
నూతన ఆర్మీ చీఫ్గా బాధ్యతలు చేపట్టడానికి ముందు ఆయన వైస్ చీఫ్ ఆఫ్ ఆర్మీ స్టాఫ్గా కూడా సేవలు అందించారు. రక్షణ విభాగంలో లాంగ్ టర్మ్ ప్లానింగ్, ఫోర్స్ మేనేజ్మెంట్ మరియు కేపబిలిటీ డెవలప్మెంట్లో విశేష అనుభవం ఉన్న జనరల్ ధీరజ్ సేథ్, సైన్యం ఆధునికీకరణపై ప్రత్యేక దృష్టి సారించారు. సాంకేతిక పరిజ్ఞానంతో కూడిన ఆధునిక యుద్ధ వ్యూహాలను అందిపుచ్చుకుంటూ, భారత సైన్యాన్ని స్వయంసమృద్ధి గల భవిష్యత్ సంచలన దళంగా తీర్చిదిద్దడమే తన ప్రాధాన్యతగా ముందుకు సాగనున్నారు.
ఆయన విశిష్ట సేవలకు గుర్తింపుగా పరమ విశిష్ట సేవా మెడల్ (PVSM), ఉత్తమ యుద్ధ సేవా మెడల్ (UYSM), అతి విశిష్ట సేవా మెడల్ (AVSM) వంటి ప్రతిష్టాత్మక పురస్కారాలు లభించాయి. ప్రస్తుత గ్లోబల్ భౌగోళిక-వ్యూహాత్మక ఉద్రిక్తతలు మరియు సరిహద్దు సవాళ్ల నేపథ్యంలో, సైనిక సంస్కరణలను సమర్థవంతంగా అమలు చేస్తూ భారత సైన్యానికి ఆయన అందించే నాయకత్వం దేశ రక్షణ రంగానికి ఎంతో కీలకం కానుంది.
