భారత యువ గ్రాండ్మాస్టర్ ఆర్. ప్రజ్ఞానంద చెస్ ప్రపంచంలో సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించారు. సెయింట్ లూయిస్ వేదికగా జరిగిన గ్రాండ్ చెస్ టూర్ (GCT) ఫైనల్స్లో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్, అమెరికా దిగ్గజం ఫాబియానో కరువానాపై అద్భుత విజయం సాధించారు. దీంతో ప్రతిష్ఠాత్మక గ్రాండ్ చెస్ టూర్ టైటిల్ను గెలుచుకున్న తొలి భారతీయ చెస్ క్రీడాకారుడిగా రికార్డు నెలకొల్పారు.
వెనుకబడి.. అద్భుత కమ్బ్యాక్తో విజయం
చివరి రోజు ఆటకు ముందు ప్రజ్ఞానంద 3-9తో ఆరు పాయింట్ల వెనుకబడి ఉన్నారు. అయితే ఒత్తిడిని అధిగమించి అద్భుతమైన పోరాట పటిమను ప్రదర్శించారు. ర్యాపిడ్ రౌండ్లో వరుసగా రెండు గేమ్లను గెలుచుకుని స్కోరును 11-9కు తీసుకెళ్లారు.
ఆ తర్వాత జరిగిన బ్లిట్జ్ పోరులోనూ హోరాహోరీగా తలపడిన ప్రజ్ఞానంద చివరకు 15-13 తేడాతో విజయాన్ని ఖాయం చేసుకున్నారు. భారీ ఆధిక్యంలో ఉన్న కరువానాను వెనక్కి నెట్టి టైటిల్ను సొంతం చేసుకోవడం ఆయన పోరాట స్ఫూర్తికి నిదర్శనంగా నిలిచింది.
తొలి భారతీయుడిగా సరికొత్త రికార్డు
ఈ చారిత్రాత్మక విజయంతో ప్రజ్ఞానంద సుమారు రూ.1.67 కోట్ల ప్రైజ్మనీని సొంతం చేసుకున్నారు. అంతేకాకుండా వచ్చే ఏడాది జరిగే గ్రాండ్ చెస్ టూర్కు నేరుగా అర్హత సాధించారు.
మాజీ ప్రపంచ ఛాంపియన్ విశ్వనాథన్ ఆనంద్ మార్గదర్శకత్వంలో ఎదిగిన 21 ఏళ్ల ప్రజ్ఞానంద, 2026 సీజన్లో వరుస విజయాలతో తన సత్తా చాటుతున్నారు. నార్వే చెస్, సెయింట్ లూయిస్ ర్యాపిడ్ అండ్ బ్లిట్జ్ టైటిళ్లతో పాటు సింక్విఫీల్డ్ కప్లోనూ అద్భుత ప్రదర్శన చేశారు.
గ్రాండ్ చెస్ టూర్ టైటిల్ను గెలుచుకున్న తొలి భారతీయుడిగా నిలవడంతో ప్రజ్ఞానందకు భారత క్రీడా, చెస్ వర్గాల నుంచి అభినందనలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి. యువ గ్రాండ్మాస్టర్ సాధించిన ఈ విజయం భారత చెస్కు మరో మైలురాయిగా నిలిచింది.
