ఫిఫా వరల్డ్ కప్ 2026లో మరో సంచలన ఫలితం నమోదైంది. టోర్నీలో బలమైన జట్లలో ఒకటిగా భావిస్తున్న పోర్చుగల్ను గ్రూప్ దశలో డిమొక్రాటిక్ రిపబ్లిక్ ఆఫ్ కాంగో (DR Congo) తన అద్భుత డిఫెన్స్ తో నిలువరించింది. విజయం సాధించాలని బరిలోకి దిగిన పోర్చుగల్కు కాంగో గట్టి పోటీ ఇవ్వడంతో 1-1తో డ్రా చేసుకుంది. అయితే ఈ మ్యాచ్లో స్టార్ ఆటగాడు క్రిస్టియానో రొనాల్డో గోల్ చేయడంలో విఫలమవడం అభిమానులను నిరాశకు గురి చేసింది.
జోటాకు నివాళితో ఆరంభమైన పోర్చుగల్ ఆధిపత్యం
ఇటీవల మరణించిన పోర్చుగీస్ ఫుట్బాల్ స్టార్ డియోగో జోటాకు నివాళిగా పోర్చుగల్ ఆటగాళ్లు నల్ల రిబ్బన్లు ధరించి బరిలోకి దిగారు. మ్యాచ్ ప్రారంభమైన ఆరు నిమిషాలకే పోర్చుగల్ ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది. పెడ్రో నెటో అందించిన చక్కటి పాస్ను జోవావో నెవెస్ అద్భుత హెడర్తో గోల్గా మలిచాడు.
గోల్ అనంతరం ఆకాశం వైపు వేలిని చూపిస్తూ జోటాకు నివాళి అర్పించాడు. ఆరంభంలోనే గోల్ రావడంతో పోర్చుగల్ సులభ విజయం సాధిస్తుందని అభిమానులు భావించారు. అయితే డీఆర్ కాంగో ఆటగాళ్లు అద్భుతమైన ప్రతిఘటనతో మ్యాచ్ను మలుపు తిప్పారు.
చరిత్ర సృష్టించిన డీఆర్ కాంగో
మొదటి అర్ధభాగం అదనపు సమయంలో డీఆర్ కాంగో కీలక గోల్ సాధించింది. ఆర్థర్ మసువాకు తీసిన కార్నర్ను యోవాన్ విస్సా శక్తివంతమైన హెడర్తో గోల్గా మలిచాడు. ఇది డీఆర్ కాంగో ప్రపంచకప్ చరిత్రలో నమోదైన తొలి గోల్ కావడం విశేషం. దీంతో స్కోరు 1-1తో సమమైంది. ఈ గోల్తో కాంగో ఆటగాళ్లలో ఆత్మవిశ్వాసం పెరగగా, పోర్చుగల్పై ఒత్తిడి మరింత పెరిగింది.
కాంగో డిఫెన్స్కు పోర్చుగల్ తలవంచింది
రెండో అర్ధభాగంలో పోర్చుగల్ వరుస దాడులు చేసినప్పటికీ కాంగో డిఫెన్స్ గోడలా నిలిచింది. క్రిస్టియానో రొనాల్డో సహా పోర్చుగల్ స్టార్ ఆటగాళ్లను కాంగో డిఫెండర్లు సమర్థవంతంగా అడ్డుకున్నారు. మ్యాచ్ ముగియడానికి కొద్ది నిమిషాల ముందు జోవావో కాన్సెలో బైసికిల్ కిక్తో గోల్ సాధించినట్లు కనిపించినా, అది ఆఫ్సైడ్గా తేలడంతో పోర్చుగల్ ఆశలు ఆవిరయ్యాయి.
అవకాశాలు వచ్చినా గోల్గా మలచలేకపోయిన రొనాల్డో
మ్యాచ్ ప్రారంభం నుంచే పోర్చుగల్ దాడులకు దిగినా ఫినిషింగ్ లోపం జట్టును వెంటాడింది. ముఖ్యంగా రొనాల్డోకు లభించిన కీలక అవకాశాలను ఆయన సద్వినియోగం చేసుకోలేకపోయారు. డీఆర్ కాంగో డిఫెండర్లు అతడిపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టడంతో గోల్ ముందు ప్రభావం చూపడం కష్టమైంది. అనుభవజ్ఞుడైన రొనాల్డో నుంచి అభిమానులు ఆశించిన స్థాయి ప్రదర్శన కనిపించలేదు.
మెగా టోర్నీల్లో కొనసాగుతున్న గోల్ల కరువు
గత కొంతకాలంగా రొనాల్డో గోల్ల కరువు ఇంకా కొనసాగుతోంది. ప్రపంచకప్, యూరో కప్లను కలిపి వరుసగా పది ప్రధాన టోర్నీ మ్యాచ్ల్లో ఆయన గోల్ నమోదు చేయలేకపోయారు. ఫిఫా వరల్డ్ కప్ 2022లో ఉరుగ్వే, దక్షిణకొరియా, స్విట్జర్లాండ్, మొరాకోపై.. యూరో కప్ 2024లో చెకియా, టర్కీ, జార్జియా, స్లోవేనియా, ఫ్రాన్స్పై.. అలాగే ప్రస్తుత ఫిఫా వరల్డ్ కప్లో డీఆర్ కాంగోపై రొనాల్డో ఒక్క గోల్ కూడా సాధించలేకపోయాడు. అంతర్జాతీయ ఫుట్బాల్లో అత్యధిక గోల్స్ చేసిన ఆటగాడిగా చరిత్ర సృష్టించినప్పటికీ, ఇటీవల కాలంలో మెగా టోర్నీల్లో ఆయన ఫామ్ ఆందోళన కలిగిస్తోంది.
మరోవైపు మెస్సీ మ్యాజిక్
ఇదే ప్రపంచకప్లో మరోవైపు అర్జెంటీనా కెప్టెన్ లియోనెల్ మెస్సీ అద్భుత ఫామ్లో కనిపిస్తున్నాడు. అల్జీరియాపై జరిగిన మ్యాచ్లో హ్యాట్రిక్ సాధించి అర్జెంటీనాకు 3-0 విజయాన్ని అందించాడు. మ్యాచ్ మొత్తం తనదైన ఆటతీరుతో ఆకట్టుకున్న మెస్సీ, ప్రపంచకప్ చరిత్రలో మరో అరుదైన మైలురాయిని చేరుకున్నాడు. ప్రపంచకప్ చరిత్రలో అత్యధికంగా 16 గోల్స్ చేసిన ఆటగాడిగా జర్మనీ దిగ్గజం మిరోస్లావ్ క్లోజ్ రికార్డును సమం చేశాడు.
రొనాల్డో-మెస్సీ ప్రదర్శనలపై చర్చ
ఒకవైపు రొనాల్డో వరుసగా గోల్ చేయడంలో విఫలమవుతుండగా, మరోవైపు మెస్సీ కీలక మ్యాచ్ల్లో జట్టును ముందుండి నడిపిస్తున్నాడు. దీంతో ఈ ఇద్దరు దిగ్గజాల ప్రస్తుత ఫామ్పై ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఫుట్బాల్ అభిమానులు, విశ్లేషకుల మధ్య చర్చ జోరుగా సాగుతోంది. రాబోయే మ్యాచ్ల్లో రొనాల్డో తన గోల్ల కరువుకు తెరదించగలడా లేదా అన్నది ఆసక్తికరంగా మారింది.
జట్టులో ప్రతిభావంతులైన ఆటగాళ్లు ఉన్నప్పటికీ పోర్చుగల్ ఇప్పటివరకు తమ పూర్తి సామర్థ్యాన్ని ప్రదర్శించలేకపోతోందనే అభిప్రాయం వ్యక్తమవుతోంది. డీఆర్ కాంగోపై డ్రాతో గ్రూప్ దశలో కీలక పాయింట్లను కోల్పోయిన పోర్చుగల్, తదుపరి మ్యాచ్ల్లో మెరుగైన ఆటతీరును కనబరచాల్సిన అవసరం ఏర్పడింది.
