భారత స్టార్ షట్లర్, రెండుసార్లు ఒలింపిక్ పతక విజేత పీవీ సింధు జపాన్ ఓపెన్ సూపర్-750 బ్యాడ్మింటన్ టోర్నమెంట్లో అద్భుత ప్రదర్శనతో ఫైనల్కు అర్హత సాధించారు. టోక్యోలో జరిగిన మహిళల సింగిల్స్ సెమీఫైనల్లో చైనా స్టార్ షట్లర్, ప్రపంచ నాలుగో ర్యాంకర్ చెన్ యూఫీపై ఆధిపత్యం చెలాయించిన సింధు విజయం సాధించి టైటిల్ పోరుకు చేరుకున్నారు. జపాన్ ఓపెన్ చరిత్రలో సింధు ఫైనల్కు చేరడం ఇదే తొలిసారి.
సెమీఫైనల్ పోరు ఆద్యంతం ఉత్కంఠభరితంగా సాగింది. తొలి గేమ్లో ఇరువురు ఆటగాళ్లు హోరాహోరీగా తలపడగా, కీలక సమయంలో సమయోచిత షాట్లతో సింధు 21-19 తేడాతో గేమ్ను తన ఖాతాలో వేసుకున్నారు. ఈ గేమ్లో జరిగిన సుదీర్ఘ ర్యాలీ ప్రేక్షకులను విశేషంగా అలరించింది.
తొలి గేమ్లో వచ్చిన ఆత్మవిశ్వాసంతో రెండో గేమ్లో కూడా సింధు దూకుడు కొనసాగించారు. 15-10తో ఆధిక్యంలో ఉన్న సమయంలో చెన్ యూఫీ గాయం కారణంగా మ్యాచ్ను మధ్యలోనే విరమించుకోవడంతో సింధు విజేతగా నిలిచి ఫైనల్లోకి ప్రవేశించారు.
ఈ టోర్నీలో సింధు వరుసగా నిలకడైన ఆటను ప్రదర్శిస్తున్నారు. క్వార్టర్ఫైనల్లో జపాన్కు చెందిన నోజోమి ఒకుహారా గాయం కారణంగా తప్పుకోవడంతో సింధుకు వాకోవర్ లభించింది. ఆ అవకాశాన్ని సద్వినియోగం చేసుకున్న ఆమె సెమీఫైనల్లో కూడా అద్భుత ప్రదర్శన కనబరిచి టైటిల్ పోరుకు చేరుకున్నారు.
గత కొంతకాలంగా ప్రధాన అంతర్జాతీయ టోర్నీల్లో ఆశించిన ఫలితాలు సాధించలేకపోయిన సింధుకు ఈ ఫైనల్ ప్రవేశం ఎంతో కీలకంగా మారింది. దాదాపు రెండేళ్ల తర్వాత మరో ప్రతిష్టాత్మక టోర్నీలో ఫైనల్ ఆడే అవకాశం దక్కడంతో అభిమానులు ఆనందం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఆదివారం జరిగే ఫైనల్లో జపాన్ స్టార్ షట్లర్ అకానే యమాగుచీతో సింధు తలపడనున్నారు. ఈ మ్యాచ్లో విజయం సాధించి టైటిల్ను సొంతం చేసుకోవాలని భారత అభిమానులు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
